Avec des Elles a 25 ans et a pignon sur rue au 158 rue Marcel à Saint-Gabriel dans une jolie petite maison où les femmes entrent directement dans la cuisine, comme chez elles. Le centre emploie quatre travailleuses.
L'idée a germé il y a quatre ans. L'équipe du centre Avec des Elles avait alors constaté qu'il serait utile pour les femmes fréquentant la Myriade (un centre de réadaptation en déficience intellectuelle) d'apprendre à cuisiner, particulièrement pour celles qui vivent en appartement de façon autonome. Après de nombreuses discussions avec une intervenante de la Myriade pour nous permettre de bien cibler les besoins des femmes, le centre Avec des Elles a mis sur pied un groupe de cuisine collective pour les femmes vivant avec une déficience intellectuelle.
Concrètement, cela voulait dire que la travailleuse responsable du groupe devait rendre les recettes accessibles pour celles qui ne savent pas lire. Une recherche a été faite pour trouver des images et illustrer les recettes apprêtées chaque mois. Pendant la première année, nous nous sommes déplacées pour aller cuisiner au local de la Myriade à Saint-Gabriel. Nous éprouvions un grand bonheur à travailler avec des femmes ayant une déficience intellectuelle, mais quelque chose clochait, il nous semblait que nous pouvions faire les choses différemment et mieux. En fait, l'impression de ghettoïser ces femmes, de les confiner dans un univers fréquenté uniquement par des personnes ayant une déficience intellectuelle, nous dérangeait. Cela ne cadrait pas avec notre façon de faire dans un centre de femmes, où chacune est reçue dans sa globalité et non pas parce qu'elle a un besoin précis.
Au cours d'une discussion, les participantes ont exprimé le souhait de venir cuisiner au centre Avec des Elles. Nous avons donc l'immense plaisir de leur permettre de sortir de leur univers, de socialiser et de s'intégrer parmi d'autres femmes de leur municipalité. À l'image de l'ensemble des groupes de cuisine collective du centre, nous leur avons demandé de se trouver un nom : le groupe Les Délicieuses était né. Depuis trois ans maintenant, ces femmes viennent cuisiner chez nous en compagnie d'une intervenante de la Myriade qui met la main à la pâte, tout comme notre animatrice.
Avant le début de la journée, elles prennent le temps de siroter un café en jasant avec les autres femmes, puis elles passent à la cuisine, et les bonnes odeurs des recettes qu'elles concoctent nous font saliver. L'animatrice du groupe étant végétarienne, elle leur fait découvrir des aliments inhabituels pour elles. D'ailleurs, lorsqu'elles utilisent une épice pour la première fois, elles la font circuler et en hument le parfum à tour de rôle - petits moments magiques que nous ne prenons pas assez souvent le temps d'apprécier dans notre vie qui se déroule à toute allure. Il est également agréable de les voir goûter de nouvelles saveurs et faire leurs commentaires, qui ne sont pas toujours positifs, mais très sincères!
Les Délicieuses faisant maintenant activement partie de la vie du centre, elles sont invitées à participer à nos activités. Elles se joignent à nous à certaines occasions, notamment lors de la Journée internationale des femmes. Une année, elles nous ont aussi aidées à l'organiser en préparant un buffet avec les membres du conseil d'administration et les travailleuses. Notre bonheur était grand de voir la fierté sur leurs visages lorsque nous les en avons remerciées devant toutes les femmes présentes.
Depuis 2008, lors de la Journée nationale des cuisines collectives qui se tient le 26 mars, les Délicieuses invitent les membres du centre pour un dîner qu'elles cuisinent fièrement. Par ailleurs, certaines d'entre elles ont décoré un chandail pour illustrer une des revendications de la campagne pour l'autonomie économique des femmes de la Coordination québécoise de la Marche mondiale des femmes dans le cadre de l'activité qui s'est déroulée le 31 mai 2008 sur la Colline parlementaire à Québec. Ces diverses activités permettent à ces femmes, trop souvent discriminées et mises à l'écart de la société, de s'impliquer dans la vie du centre et de leur communauté.
Peut-être pouvons-nous tout de même émettre un souhait pour la suite des choses... Nous souhaitons qu'aux femmes déjà membres du groupe se joignent des femmes sans déficience intellectuelle qui travailleraient en collaboration avec elles. L'avenir nous dira si ce rêve peut devenir réalité.
Merci à Danielle, Sylvie, Line, Claude et Marie-Claude d'enrichir notre vie de votre présence ainsi qu'à toutes les autres Délicieuses qui sont passées au centre au fil du temps.
Les travailleuses du centre Avec des Elles
158, rue Marcel | Saint-Gabriel-de-Brandon | JOK 2NO
avecdeselles@bellnet.ca | 450.835.3393
