La ministre d’État responsable de la Condition féminine Helena Guergis a fait plusieurs annonces ces dernières semaines concernant de petites subventions à diverses organisations ici et là au Canada, notamment celles qui encouragent et coordonnent des projets pédagogiques de soutien à des entrepreneures, dans l’esprit du nouveau slogan de Condition féminine Canada, «La force des femmes fait la force du Canada». Par contre, aucune annonce n’a parlé du financement de l’initiative Sœurs par l’Esprit de l’Association des femmes autochtones du Canada (AFAC). «On ne nous a rien dit», explique la directrice de Sœurs par l’Esprit, Kate Rexe. «Le gouvernement reste muet sur la question.»
Sœurs par l’Esprit a consacré une première subvention de 5 millions $ à compiler durant cinq ans une base de données sur plus de 520 femmes disparues ou qui ont été assassinées au cours des 40 dernières années. L’organisation a préparé des trousses à utiliser par les familles et la police lorsqu’une femme disparaît et élaboré des politiques et des programmes visant à briser le cercle de la violence.
L'AFAC est prête à appliquer des politiques et des programmes communautaires axés sur trois domaines prioritaires : l’appareil judiciaire, le bien-être des enfants et la pauvreté. Mais ces initiatives restent en suspens parce qu’Ottawa refuse de dire s’il entend continuer à financer ce travail. «C’est incroyablement frustrant. Nous avons toutes les connaissances et du dynamisme. Nous pouvons amorcer le changement dès maintenant, mais nous ne pouvons même pas savoir si nous pouvons poursuivre cette planification.»
Il y a un an, la ministre Guergis affirmait travailler à l’extension du projet. «Je veux que vous sachiez que je suis déjà engagée dans le processus d’identifier ce à quoi ressemblera Sœurs par l’Esprit 2», a-t-elle dit lors d’une réunion du comité de Condition féminine Canada le 12 février 2009. Mais le 12 février 2010, une porte-parole de la ministre refusait de préciser si le financement de Sœurs par l’Esprit allait être renouvelé. Elle a aussi mentionné dans un courriel qu’Ottawa demandait à l’AFAC de communiquer sa base de données à la police.
Merci d'appuyer vos sœurs par l’esprit des Premières Nations par une lettre, un téléphone ou un fax à Helena Guergis, au premier ministre, aux critiques de l’opposition et à votre député-e afin d'exiger un financement complet de cette initiative cruciale. Les femmes des Premières Nations doivent être les leaders qui solutionneront ce scandale national des femmes autochtones disparues et assassinées. Ce sont elles les expertes. La GRC et les corps de police provinciaux et locaux, qui ont une feuille de route pathétique en ce qui a trait à ces tragédies, doivent accepter de travailler en partenariat avec elles afin d'arriver enfin à la création de stratégies efficaces.
Premier ministre Harper
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Helena Guergis
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Suzanne L. Clément
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Michael Ignatieff
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Anita Neville (députée libérale et critique du parti en matière de Condition féminine)
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Jack Layton
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Irene Mathyssen (députée NPD et critique du parti en matière de Condition féminine)
mathyi@parl.gc.ca
Libby Davies (dépitée NPD, Vancouver East)
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Olivia Chow (députée NPD, Trinity-Spadina)
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Nicole Demers (députée du Bloc Québécois et critique du parti en matière de Condition féminine)
DemerN@parl.gc.ca
Source : AFAC, 16.02.2010
