par Martin Thériault, coordonnateur du Réseau d'information et d'aide aux personnes assistées sociales
J'écris ces quelques mots pour vous remercier, M. le ministre de l'Emploi et de la Solidarité sociale, pour votre cadeau du temps des Fêtes. Un ami qui a Internet est venu chez moi ce matin; il m'a dit que vous avez donné une demi-indexation au gens à l'aide sociale de 0,6% et de 1,21% pour les personnes avec des contraintes sévères à l'emploi. Pourtant, on n'a rien vu dans les journaux. Il m'a dit que vous avez envoyé le communiqué trop tard le 7 décembre, un vendredi soir, pour que ce soit dans les journaux. J'espère que c'est vrai et que les journaux vont maintenant en parler.
J'ai tout de suite réuni des voisins du même immeuble d'appartements qui sont aussi à l'aide sociale. En apprenant la nouvelle, on s'est tous dit : «Le ministre a pensé à nous pour le temps des Fêtes!» Françoise a dit que vous avez même donné du temps pour la guignolée à Québec. Bravo!
Des changements
En lisant votre communiqué de presse, on a discuté des changements que cela va apporter dans nos vies. Vous y dites que «[vous avez] fait le choix de prioriser [sic] les familles en accordant une attention particulière aux enfants des milieux défavorisés». Vous parliez du soutien aux enfants et de la prime au travail.
On s'est alors tous regardés. On s'est dit que c'était sans doute une erreur parce que le soutien aux enfants, ça correspond aux anciennes allocations familiales et ça touche toutes les familles, tandis que la prime au travail, c'est pour ceux qui travaillent, pas pour les familles à l'aide sociale.
Françoise nous a parlé de la pension alimentaire de ses enfants. Elle nous dit qu'elle garde seulement 100$ par mois pour ses deux enfants et que 300$ par mois sont empochés par le gouvernement dans l'argent de ses enfants. Je lui ai relu votre communiqué pour la rassurer : «prioriser les familles en accordant une attention particulière aux enfants des milieux défavorisés». Mais elle est têtue et elle ne voyait pas le lien.
Plus loin, vous dites : «Un prestataire qui s'engage dans une démarche vers l'emploi peut recevoir une allocation additionnelle de 130$ par mois en plus de prestations spéciales versées notamment pour ses déplacements et ses frais de garde.» Maurice a réagi. Je lui ai dit : «Voyons, Maurice! Le ministère t'aide pas mal. Tu dois faire 20 heures par semaine à l'organisme. Donc, pour 80 heures par mois, cela te donne 130$ de plus, ou 1,60$ de l'heure. De quoi tu te plains?»
Qui dit vrai?
Dans votre communiqué, vous dites encore ceci : «Notre gouvernement pose des gestes structurants en vue de leur apporter un accompagnement personnalisé et incitatif vers l'emploi ou une formation.» Hector a vu rouge. Il a des contraintes temporaires à l'emploi. Il est assez dépressif, vous savez. Avec sa prestation pour contraintes temporaires, il a 116$ de plus par mois. Mais là, Hector m'a dit ceci : «Je viens de m'inscrire avec Emploi-Québec pour finir mon secondaire, et ils ont coupé mes 116$ par mois parce qu'ils disent que je n'ai plus de contraintes! Ils me donnent 30$ par deux semaines pour mon transport là-bas!» Je l'ai invité à se calmer parce que le communiqué dit le contraire et qu'il y a des gestes structurants pour l'aider. Mais il m'a montré sa lettre de l'aide sociale; c'est vrai qu'ils coupent ses prestations depuis qu'il a décidé de se prendre en main et d'étudier pour pouvoir, un jour, se trouver du travail.
À la fin du texte, vous dites vouloir briser le cercle de la pauvreté chez les enfants puisque «la famille constitue la cellule de base du développement de notre société». Là, je l'ai relu tranquillement à Françoise pour qu'elle comprenne bien votre message. Mais non, elle a continué de me parler du détournement de l'argent des pensions alimentaires de ses enfants. Je vous le dis, elle est vraiment têtue!
Quelques calculs
Ensuite, Marcel est arrivé avec le journal local. Le titre disait : «Augmentation de taxes municipales de 1,5% en 2008». Le débat a repris. Hector a appris que la carte mensuelle d'autobus du CITSO (Conseil intermunicipal du transport du Sud-Ouest) va augmenter de 12% en 2008. On s'est dit : il faut que le ministère envoie son communiqué à la Ville, à la CITSO, car, de toute évidence, ils ne l'ont pas reçu non plus!
En effet, le communiqué est clair : pour les deux tiers des personnes assistées sociales, l'augmentation s'élève à 0,6% et, pour l'autre tiers, à 1,21%. Je me suis dit : on va aller faire des photocopies du communiqué du ministre. Ensuite, on va l'envoyer à la Ville, à notre propriétaire, à Bell Canada, à Vidéotron, à Hydro-Québec, à Gaz Métropolitain, à la Société de transports. On va ensuite l'afficher dans les centres commerciaux, les épiceries et les dépanneurs. Il faut que tout le monde le sache. Pour nous, l'augmentation maximale, c'est 0,6% et, pour les contraintes sévères, c'est 1,21% maximum. C'est écrit noir sur blanc. Et le coût de la vie avec ça?
Avant de partir, on s'est mis à calculer. Pour Françoise et ses deux enfants, cela va donner 4$ de plus par mois. Elle a un enfant de trois ans, c'est pour cela qu'elle en aura plus, tout comme Marcel, qui a 58 ans et qui a perdu son emploi à la suite de la fermeture de l'usine, il y a un an. Ils ont des contraintes temporaires à l'emploi.
Pour moi et Hector, qui a perdu sa contrainte temporaire parce qu'il veut absolument finir son secondaire -- un autre têtu! --, ce sera 3$ de plus par mois. C'est là qu'on s'est demandé si on ne pouvait pas se calmer un peu. L'augmentation du mois prochain ne couvre même pas le billet d'autobus aller pour moi! C'est là qu'on s'est dit : on va écrire une lettre au ministre pour le remercier et, en même temps, en espérant que les journaux parlent de son communiqué ou, si possible, qu'il envoie une copie de son communiqué partout pour que les gens le sachent. Sinon, on va être dans de beaux draps. On ne sera pas capables de suivre les augmentations des autres! On est contents que le ministre ait pensé à tout.
Toute une manne!
Pour finir, on a juste une question, qui vient encore de Françoise. Vous augmentez les pensions alimentaires de 2% en 2008. Cela veut dire que votre détournement des pensions alimentaires pour enfants va augmenter! Donc, sur 38 millions de dollars par année, vous allez augmenter vos revenus de 760,000$ cette année. Mais vous n'augmentez pas le montant de 100$ par mois que les enfants peuvent garder.
Dans votre dépliant sur les montants des prestations 2008, vous avez enlevé le montant exclu pour pensions alimentaires. C'est bizarre, c'était là en 2007. Jouez-vous à la cachette avec ça? C'est juste qu'on doit tout refaire notre budget pour la nouvelle année, donc on veut connaître le chiffre exact.
Pour finir, on a décidé, dans notre groupe, de ne pas faire de distinctions entre nous, les sans-contraintes, les contraintes temporaires ou les contraintes sévères à l'emploi. On va se faire un partage équitable et juste de la «manne» qui s'en vient. Vous savez, on s'est dit une chose : «On est tous dans le même bateau, et le pain et le lait, c'est le même prix, qu'on ait des contraintes ou non à l'emploi». Merci encore!
> Pétition pour l’arrêt du détournement des pensions alimentaires
> Mission collective : bâtir un Québec sans pauvreté
Pages reliées :
13 décembre 2002 - 13 décembre 2007 : Triste 5e anniversaire, Front commun des personnes assistées sociales, 12.12.2007
En catimini, le ministre de la Solidarité sociale fait son choix : l'appauvrissement garanti à la place de la justice, Front commun des personnes assistées sociales, 10.12.2007
Prétendre lutter contre la pauvreté et l’exclusion sociale en garantissant l’appauvrissement : une hypocrisie intolérable, Front commun des personnes assistées sociales, 13.11.2007
Pensions en otage - L’aide sociale pénalise les mères monoparentales, Ariane Aubin, 05.12.2007
Les enfants pauvres ont encore moins d'argent, La Nouvelle Union, 26.09.2007
Une brèche dans la lutte contre la pauvreté, Comité consultatif de lutte contre la pauvreté et l'exclusion sociale, 22.11.2007
Vidéo : Pour la pleine indexation des prestations d'aide sociale, 30.10.2007
Augmentation du salaire minimum - Petit pas pour la lutte à la pauvreté, gros recul pour la lutte aux préjugés, Marie-Ève Duchesne, 20.12.2007
Sam Hamad, un ministre sous observation, Franz Bisaillon, 20.11.2007
Commentaires