Femmes noires au Québec : une solidarité pour un destin commun

Le 31 janvier 2005 à la mairie de Montréal, on lançait la 14e édition du Mois de l'histoire des Noirs sous le thème "Une histoire de valeurs communes et de renouveau".

C'est dans ce cadre que Condition féminine Canada (CFC) s'associait à l'Office national du film (ONF) pour organiser "Être femme et être noire au Québec". Le 15 février, cet événement donnait à des femmes d'horizons divers l'occasion de s'exprimer sur la place des femmes noires dans un Québec de plus en plus multiculturel et métissé.

L'origine du Mois de l'histoire des Noirs
C'est en 1925 que l'historien afro-étatsunien Carter G. Woodson, voulant faire reconnaître l'histoire des Noirs, instaurait l'ancêtre du Mois de l'histoire des Noirs. En 1926 aux États-Unis, la Negro History week honorait les Noirs. Après un changement important en 1970, la semaine s'appelait Black History Week puis, en 1976, Black History Month. On dit que le père du Mois de l'histoire des Noirs a choisi février à cause de deux anniversaires importants : ceux du célèbre abolitionniste Frederick Douglass (14 février) et de l'ancien président Abraham Lincoln (12 février).

Au Canada, ce n'est qu'en décembre 1995 que le parlement fédéral acceptait, à l'unanimité, que février devienne le Mois de l'histoire des Noirs. Précisons que c'est à l'initiative de Jean Augustine, première femme de race noire élue au parlement canadien, alors secrétaire parlementaire. En 1991, la Ville de Montréal était la première municipalité québécoise à reconnaître officiellement cet événement qui rend hommage à l'apport culturel, économique, social et politique des Noirs à travers l'histoire de l'humanité.

Être femme et être noire au Québec
Lors de l'événement "Être femme et être noire au Québec", le public a eu droit à la projection d'Âme noire de la cinéaste d'origine haïtienne Martine Chartrand. Ce film d'animation retrace merveilleusement les lieux qui ont marqué l'histoire des Noirs.

Des femmes d'ascendance et de descendance africaine ont également parlé de la femme noire au Québec sans tenir compte de spécificités telles que la région ou le pays d'origine. En effet, d'où qu'elles viennent, les femmes noires rencontrent des difficultés semblables de par la couleur de leur peau. Des témoignages de conférencières révélaient qu'il n'est pas facile d'être femme noire, mais ils étaient également des encouragements à persévérer. Une conférencière a affirmé que c'est le Québec qui lui a fait prendre conscience qu'elle est une femme noire. Une autre soulignait que l'on peut être à la fois une mère accomplie et une femme publique.

Cette activité était un merveilleux exemple de solidarité. Quelques femmes ont confié avoir eu des "marraines" qui les ont aidées à mieux connaître leur société d'accueil. Si les femmes sont l'objet de préjugés, les femmes noires le sont encore plus. Les organisatrices ont donné là une occasion au public de découvrir des parcours variés. Finalement, la femme noire a sa place dans cette société de plus en plus métissée et, il faut le dire, fréquenter des gens différents permet de vaincre les préjugés.

Par Ghislaine Sathoud

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